2018 ha sido un año muy positivo para el Museo Guggenheim Bilbao gracias al respaldo obtenido por parte del público, que se concreta en 1.265.756 visitantes, la tercera mejor cifra de la historia del Museo. Este dato solo fue superado en 2017, año de conmemoración del XX Aniversario, y la de 1998, primer año de funcionamiento del Museo. En este sentido, la cifra de visitantes atraídos por el Museo Guggenheim Bilbao en 2018 demuestra una vez más su capacidad tractora para el territorio.
En la comparativa con años anteriores, las 1.265.756 personas que eligieron disfrutar la programación artística del Museo en 2018 suponen un 4% menos de público que en 2017, año en el que 113.966 vizcaínos aprovecharon la invitación de la Diputación Foral de Bizkaia para visitar el Museo gratuitamente en el mes de octubre. Si comparamos con 2016 -cuarto mejor año de la historia del Museo- la cifra de 2018 es de 96.352 visitantes más, y con respecto a 2015 -quinto año en el ranking - en 2018 hubo 162.545 más, confirmándose la trayectoria ascendente del Museo.
Teniendo en cuenta su origen geográfico, se mantiene el habitual porcentaje mayoritario de extranjeros (71% del total, un 9% más que el año anterior), que proceden fundamentalmente de Francia (18%), Gran Bretaña (9%), Alemania (6%), Estados Unidos (6%) e Italia (5%). El público del País Vasco se sitúa en el 9%, un 11% inferior al año anterior debido al mencionado pico de afluencia de vizcaínos en el mes de octubre, mientras que el porcentaje de visitantes del resto del Estado es del 20%, destacando como en años anteriores Madrid (5% del total de visitantes) y Barcelona (4%).